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¿Sufres a menudo de hinchazón, dolor de estómago, diarrea o estreñimiento poco después de comer ciertos alimentos? Si es así, podrías tener síndrome del intestino irritable ( SII ) . Es uno de los trastornos del sistema digestivo más comunes en el mundo, y se estima que entre el 10 % y el 20 % de las personas lo padecerán en algún grado a lo largo de su vida.
En este artículo, exploraremos de manera científica pero fácil de entender cómo determinar si usted padece síndrome del intestino irritable (SII) , qué síntomas deben tomarse en serio, las posibles causas del SII y, finalmente, qué métodos pueden utilizarse para tratarlo y controlarlo.
¿Qué es el síndrome del intestino irritable (SII)?
El síndrome del intestino irritable (SII) no es una enfermedad orgánica, sino un trastorno funcional del sistema digestivo . Esto significa que los problemas generalmente no son visibles en exploraciones físicas ni en endoscopias, pero la función intestinal está alterada.
Los pacientes con síndrome del intestino irritable (SII) experimentan una contracción excesiva o lenta de los músculos de la pared intestinal, lo que produce síntomas como dolor abdominal, hinchazón, cambios en los hábitos intestinales (estreñimiento o diarrea) y sensación de evacuación incompleta.
¿Cómo puedo determinar si tengo síndrome del intestino irritable?
Diagnosticar el síndrome del intestino irritable (SII) puede ser complejo, ya que actualmente no existe una prueba específica para esta afección. Sin embargo, los gastroenterólogos utilizan diversos criterios y síntomas para el diagnóstico, entre los que destacan los criterios de Roma IV .
Basándonos en esta norma:
Si una persona experimenta dolor o malestar abdominal al menos un día a la semana en promedio durante los últimos tres meses , y este dolor o malestar se acompaña de al menos dos de los siguientes síntomas, entonces es muy probable que padezca síndrome del intestino irritable (SII):
El dolor puede disminuir o cambiar con las deposiciones.
La aparición del dolor está relacionada con cambios en la frecuencia de las deposiciones.
Cuando aparece el dolor, la forma y la consistencia de las heces también cambian.
En resumen, si usted tiene dolor abdominal crónico y cambios en sus hábitos intestinales (diarrea, estreñimiento o ambos), debería sospechar que padece síndrome del intestino irritable.
Los síntomas más importantes del síndrome del intestino irritable
1. Dolor y calambres abdominales
El dolor suele localizarse en la parte baja del abdomen y puede aliviarse tras la defecación. Su intensidad varía de leve a severa.
2. Hinchazón abdominal y sensación de plenitud en el abdomen.
La hinchazón abdominal es un síntoma común del síndrome del intestino irritable (SII). Muchos pacientes refieren una hinchazón significativa después de comer.
3. Cambios en los hábitos intestinales
Algunas personas sufren de estreñimiento crónico (SII-C) , otras de diarrea crónica (SII-D) y otras alternan entre ambos (SII-M) .
4. La sensación de no estar completamente limpio
Incluso después de defecar, los pacientes siguen sintiendo que quedan algunas heces en sus intestinos.
5. Aparece moco en las heces.
En el síndrome del intestino irritable (SII), pueden aparecer vetas de moco blanco o transparente en las heces. Esto es anormal, pero no peligroso.
6. Síntomas fuera del tracto digestivo
Algunos pacientes se quejan de fatiga, ansiedad, dolores de cabeza, micción frecuente e incluso dolor de espalda y pélvico. Estos síntomas pueden deberse a la interacción entre el cerebro y el intestino.
¿Cuándo debemos consultar a un médico?
Si bien el síndrome del intestino irritable (SII) en sí mismo no es peligroso y no causa cáncer ni úlceras, algunas señales de advertencia (señales de peligro) pueden ser indicios de afecciones más graves:
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Pérdida de peso inexplicable
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sangre en las heces
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fiebre recurrente
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Anemia o debilidad grave
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Diarrea nocturna (despertarse por la noche para defecar)
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Antecedentes familiares de cáncer de colon, enfermedad celíaca o enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
Si experimenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente, asegúrese de consultar a un gastroenterólogo.
Causas del síndrome del intestino irritable
Los médicos aún desconocen la causa exacta del síndrome del intestino irritable, pero varios factores pueden contribuir a su desarrollo:
1. Alteración del eje cerebro-intestino
El intestino y el cerebro están conectados mediante una red neuronal denominada eje intestino-cerebro. En el síndrome del intestino irritable (SII), esta transmisión de información se ve interrumpida, lo que provoca que el intestino se vuelva hipersensible a estímulos normales.
2. Trastornos de la motilidad intestinal
Las contracciones anormales de los músculos intestinales pueden provocar diarrea o estreñimiento.
3. Cambios en la microbiota intestinal (microbioma)
Investigaciones recientes indican que el equilibrio de bacterias beneficiosas en el intestino de los pacientes con síndrome del intestino irritable (SII) difiere del de los individuos sanos.
4. Infección gastrointestinal
Algunas personas desarrollan síndrome del intestino irritable (también conocido como síndrome del intestino irritable postinfeccioso) después de una infección intestinal bacteriana o viral grave .
5. Estrés y ansiedad
El estrés crónico puede empeorar los síntomas del síndrome del intestino irritable (SII). De hecho, esta afección suele presentarse junto con ansiedad o depresión.
¿Cómo se diagnostica el síndrome del intestino irritable?
Los médicos suelen combinar una historia clínica completa, una exploración física y un número limitado de pruebas para descartar otras enfermedades.
Es posible que se le solicite la siguiente información:
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Análisis de sangre para detectar anemia o inflamación
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Se realiza un examen de heces para comprobar si hay sangre o parásitos.
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prueba de intolerancia a la lactosa
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Si aparecen signos de alarma, por favor, hágase una colonoscopia.
En la mayoría de los casos, si los resultados de las pruebas son normales y los síntomas cumplen los criterios diagnósticos del síndrome del intestino irritable (SII), entonces se puede diagnosticar el SII.
Tipos de síndrome del intestino irritable
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síndrome del intestino irritable con predominio de diarrea
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heces sueltas o acuosas
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Necesidad urgente de defecar
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La sensación de vacío no ha desaparecido por completo.
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SII-C (para el estreñimiento)
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taburete duro
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Esfuerzo al defecar
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Sensación de pesadez en el abdomen
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SII-M (híbrido)
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Diarrea y estreñimiento alternados
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Tratamiento del síndrome del intestino irritable
El tratamiento del síndrome del intestino irritable (SII) no implica una «cura», pero los síntomas pueden controlarse y eliminarse en gran medida. Los métodos de tratamiento pueden clasificarse en tres tipos principales:
1. Ajustes en el estilo de vida y la nutrición
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Coma con regularidad y evite saltarse comidas.
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Fibra soluble comestible (como la avena, las manzanas y las semillas de lino)
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Evita los alimentos que provocan hinchazón fácilmente, como las legumbres, las cebollas, las bebidas carbonatadas y los alimentos grasos.
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Limita tu consumo de cafeína y edulcorantes artificiales.
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Bebe más agua.
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El ejercicio regular ayuda a mejorar la motilidad intestinal.
dieta baja en FODMAP
Para los pacientes con síndrome del intestino irritable (SII), la dieta baja en FODMAP es una de las mejores opciones terapéuticas. Esta dieta restringe la ingesta de alimentos que contienen ciertos azúcares que fermentan en el intestino (como la lactosa, la fructosa y el sorbitol). Se recomienda seguir esta dieta bajo la supervisión de un nutricionista.
2. Tratamiento farmacológico
Dependiendo del tipo de síndrome del intestino irritable, los médicos recetarán diferentes medicamentos:
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Alivio del dolor y los espasmos: Antiespasmódicos (como la diciclohexilamina y la mebivelina).
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Estreñimiento : Se pueden utilizar laxantes suaves o medicamentos como la linaclotida.
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Tratamiento para la diarrea: Se puede utilizar loperamida y otros medicamentos .
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Para la ansiedad y el dolor crónico: antidepresivos en dosis bajas (por ejemplo, amitriptilina).
3. Psicoterapia
Dado que el eje cerebro-intestino desempeña un papel crucial, los métodos de psicoterapia incluyen:
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Terapia cognitivo-conductual (TCC)
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Meditación y Yoga
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La terapia de atención plena
es muy eficaz para aliviar los síntomas.
Vida con síndrome del intestino irritable
Muchos pacientes temen que el síndrome del intestino irritable (SII) afecte su vida diaria. La buena noticia es que, con un manejo adecuado, una dieta saludable y el control del estrés , el SII puede controlarse eficazmente.
Aquí tienes algunos consejos para ayudar a las personas con síndrome del intestino irritable (SII) a vivir mejor:
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Toma nota de los alimentos y las situaciones que puedan empeorar tus síntomas.
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Coma porciones más pequeñas y con mayor frecuencia.
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No descuides dormir lo suficiente y hacer ejercicio físico con regularidad.
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Cuando sientas ansiedad, puedes utilizar técnicas de relajación (respiración profunda, dar un paseo, escuchar música relajante).
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Si lo necesita, por favor, tome en serio la ayuda psicológica.
¿Es peligroso el síndrome del intestino irritable?
En general , no. El síndrome del intestino irritable (SII) no daña los intestinos ni aumenta el riesgo de cáncer. Sin embargo, puede reducir la calidad de vida del paciente y, si no se trata, puede provocar ansiedad, depresión o falta de energía.
en conclusión
Si con frecuencia experimenta síntomas como hinchazón, dolor abdominal, diarrea o estreñimiento , podría tener síndrome del intestino irritable (SII). Lo mejor es llevar un registro de sus síntomas y consultar a un gastroenterólogo.
Recuerda:
El síndrome del intestino irritable (SII) es una afección crónica, pero tratable. Al modificar tu estilo de vida, llevar una dieta saludable y controlar el estrés, puedes controlar eficazmente la afección y disfrutar de una vida sana y tranquila.
Recursos de lectura recomendados
-
Clínica Mayo – Síndrome del intestino irritable (SII)
-
Guías de la Asociación Americana de Gastroenterología
-
Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) – Síndrome del intestino irritable